Transmisiones y Túneles

TRANSMISIONES

Motor y transmisión son elementos inseparables. Los tres tipos principales son tres: fueraborda, colas y ejes. La transmisión fueraborda es la que caracteriza a los motores así denominados, por la sencilla razón que el conjunto viene apoyado por fuera de la borda de la embarcación, sin que la transmisión atraviese el casco en ninguno de sus puntos. Los barcos que la instalan no precisan timón, pues el motor posee un movimiento de giro sobre su eje vertical y es el empuje de la hélice lo que proporciona la direccionalidad. La transmisión por colas Z o dentrofueraborda pretende ser una simbiosis entre el fueraborda y el motor interior. El motor está, efectivamente, situado en el interior del casco, pero la transmisión no lo atraviesa por el pantoque, sino por el espejo de popa. Al final de la transmisión se encuentra una hélice orientable, al igual que sucedía con el fueraborda, de modo que también en este caso el timón no resulta necesario. Este tipo de transmisión recibe el nombre de colas Z porque, visto de lado, la parte final parece una letra Z. En cuanto a las transmisiones por eje cabe diferenciar dos grupos: aquellas que son en linea y aquellas que son indirectas o en V. La transmisión por eje en línea supone que el eje del cigüeñal sale hacia popa, donde se conecta al eje de la transmisión en un reducido abanico de ángulos posibles. Para conseguir un ángulo suficientemente pequeño hay que instalar el motor alejado de la popa, equipar túneles o inclinar el motor, solución esta última poco recomendable por cuestiones de funcionamiento. Cuando no es posible conseguir la distancia necesaria para reducirla inclinación, el motor se instala muy a popa, pero con la salida del eje del cigüeñal hacia proa; el eje de la transmisión va hacia proa, se introduce en un grupo de engranajes y vuelve hacia popa, en una forma que se parece a una V apaisada. La maniobrabilidad del barco varía en función del tipo de transmisión. Los fueraborda y Z-drive son más manejables, sobre todo ciando, pues el efecto de la hélice sobre el timón produce reacciones que conviene conocer antes de maniobrar. Por el contrario, con los fueraborda o dentrofueraborda, las maniobras son mucho más naturales o parecidas a las que se efectúan con un automóvil, pero eso sí, suponiendo que las ruedas directrices estuvieran detrás.

TÚNELES

Hasta hace bien poco tiempo los únicos túneles que existían en los barcos de motor eran los de los multicascos, cuya utilidad se reducía prácticamente al ámbito de las competiciones. Sin embargo, ahora instalan túneles barcos con carena convencional que, en principio, no parece que los tengan. Los túneles a los que nos referimos solo existen en la zona de popa de los cascos en algunos barcos de semiplaneo y, menos, en los de planeo. El túnel es una incisión en el casco que da cabida al eje de la transmisión y a la hélice. Puede haber un túnel para cada transmisión o un túnel compartido por las dos transmisiones, si las hay. Las carenas que cuentan con túnel permiten que el ángulo que forma el eje de la transmisión con el eje del motor sea menor, lo que reduce las pérdidas de rendimiento por fricción entre engranajes, permite que el ángulo de ataque de la hélice sea más horizontal, empujando el barco hacia adelante y disminuye el riesgo de averías por colisión con objetos flotantes o con el fondo cuando hay poco calado. Además, implica una superficie estabilizante en popa. Por supuesto, el túnel solo tiene sentido si el barco instala motores interiores y transmisión por eje.