La cabeza de la flota, metida de lleno en la zona de compresión que definirá el final de la etapa

La cabeza del pelotón ha ido tomando contacto gradualmente con una zona de transición entre dos vientos que ha provocado un efecto compresión desde anoche. El Groupama fue el primero en sufrir sus consecuencias, cediendo millas de manera inmediata sobre sus perseguidores. Pero el líder ya ha conseguido cruzar el desierto y navega ahora en el nuevo viento de componente sureste hacia el extremo norte de Nueva Zelanda. El Telefónica defiende la segunda posición alcanzada ayer, y en el reporte de las 14:00h se encuentra a 108 millas del líder a falta de cerca de 500 millas para llegar a Auckland.

El Telefónica, líder del la general de la Volvo Ocean Race 2011-12, ha superado al PUMA y apunta ahora al Groupama, líder de la Etapa 4. El barco de Iker Martínez se ha beneficiado de la mala fortuna del PUMA, atrapado por una serie de nubes sin viento que le han hecho perder 30 millas respecto al líder y 36 frente al Telefónica en las últimas tres horas. Al frente de la carga continúa el Groupama, a menos de 700 millas de Auckland y con 150 millas de ventaja sobre su inmediato perseguidor en el reporte de las 14:00h. El CAMPER sigue cuarto.

Las últimas mil millas rumbo a Auckland (Nueva Zelanda) no están dando ni un respiro a la flota y en esta ocasión traen buenas noticias para el equipo español. A las 14:00 hora española el “Telefónica” de Iker Martínez superaba al “Puma” y el nuevo parte –publicado por la organización a las 17:00 hora española- confirma la segunda posición del equipo español.

Los partes meteorológicos establecen una zona de poco viento a la altura de Auckland, lo que abre un nuevo escenario de cara a la llegada

El Groupama ha aprovechado el paso por Nueva Caledonia para estirar su ventaja al frente de la Etapa 4. El líder afronta las últimas mil millas con una renta de 112 respecto a su inmediato perseguidor, el PUMA. Por popa del barco de Ken Read, el Telefónica sigue presionando tras haber reducido la separación lateral y con la mirada puesta en la aproximación final a Auckland, donde se espera un nuevo punto de inflexión en forma de caída del viento que abrirá la última puerta de esperanza para el grupo perseguidor. Ahí podría estar la clave de la Etapa 4.

Todo parece indicar que el paso de Nueva Caledonia se hará por el Oeste, lo que ha permitido que el “Telefónica” comience a arañar millas al líder

El “Telefónica” mantiene su rumbo Sur tras dejar, a su popa, las islas Salomón y todo parece indicar que la arriesgada estrategia de los españoles en su aproximación a Nueva Zelanda ha sido todo un éxito. Ahora, y tras superar el archipiélago pacífico, la tripulación del “Telefónica” piensa ya en la aproximación hacia Nueva Caledonia, donde la flota se enfrentará a una nueva zona de vientos duros.

A punto de cumplirse las dos primeras semanas de competición de la Etapa 4, dos factores de incertidumbre han quedado atrás: los Doldrums, que se han mostrado más benévolos que de costumbre, y las Islas Salomón, que finalmente no han frenado el avance del grupo oeste. El Groupama consolida su liderato y comienza a tomar contacto con una nueva ración de alisios, esta vez del sureste, mientras por el otro extremo del campo, el CAMPER ha devuelto la cuarta posición al Abu Dhabi y el Telefónica apenas ha cedido 40 millas respecto al líder en el paso por las islas.

El equipo español ha decidido cruzar el archipiélago de las islas Salomón por el medio, entre Choiseul y Santa Isabel, estrategia que el equipo kiwi y el equipo chino han secundado horas después